🌊 마이크로플라스틱이 생태계에 미치는 영향

🌊 마이크로플라스틱이 생태계에 미치는 영향

해양 생물부터 인간까지, 보이지 않는 위협

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🧩 마이크로플라스틱이란?

마이크로플라스틱은 5mm 이하의 미세한 플라스틱 조각으로, 주로 플라스틱 제품의 분해나 마모로 인해 발생해, 해양과 대기 중에 널리 퍼져 있어. 이들은 해양 생물과 인간의 건강에 다양한 영향을 미치고 있어.​

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🐟 해양 생물에 미치는 영향

• 오인 섭취: 물고기, 조개, 산호 등 다양한 해양 생물이 마이크로플라스틱을 먹이로 착각하여 섭취해. 이로 인해 소화기관이 손상되거나 영양실조를 초래할 수 있어.​
• 생식 기능 저하: 마이크로플라스틱에 지속적으로 노출된 생물은 생식 능력이 감소할 수 있어. 예를 들어, 굴의 경우 생식 능력이 저하된다는 연구 결과가 있어.​
• 생태계 교란: 플라스틱이 계속해서 해양에 유입되면, 해양 생물의 개체 수 감소와 생태계 구조 변화 등 광범위한 영향을 미칠 수 있어.​

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🕊️ 조류 등 야생 동물에 미치는 영향

• 건강 문제: 마이크로플라스틱을 섭취한 조류는 중성지방 증가, 칼슘 부족 등의 건강 문제를 겪을 수 있어.​
• 번식률 감소: 칼슘 부족으로 인해 알껍질이 얇아지고, 이는 부화율 감소와 개체 수 감소로 이어질 수 있어.​

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🧬 인체에 미치는 영향

• 섭취 경로: 해산물을 통해 마이크로플라스틱이 인체에 유입될 수 있어. 플라스틱 자체는 소화되지 않지만, 플라스틱에 흡착된 유해 물질은 체내에 흡수될 수 있어.​
• 조리기구를 통한 노출: 일부 조리기구에서 사용되는 화학물질은 체내에 축적되어 암 발생이나 면역 변화 등을 유발할 수 있어. 예를 들어, 테프론 코팅된 조리기구에서 사용되는 퍼플루오로화합물은 체내에 반영구적으로 잔류할 수 있어.​
• 환경 호르몬의 영향: 마이크로플라스틱은 환경 호르몬을 흡착하여 인체에 전달할 수 있어. 이는 생식 기능 저하, 암 발생, 면역력 감소 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있어.​

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🌬️ 대기 중 마이크로플라스틱 (AMPs)의 위협

• 공기 중 확산: 마이크로플라스틱은 대기 중에도 존재하며, 비나 눈을 통해 지상으로 떨어질 수 있어. 이는 호흡기를 통해 인체에 유입될 수 있어.​
• 건강 위험: 대기 중 마이크로플라스틱은 발암성 물질이나 중금속을 흡착할 수 있어. 호흡기를 통해 폐 깊숙이 침투하면, 석면과 유사한 건강 문제를 유발할 수 있어.​
• 기후 변화: 마이크로플라스틱은 대기 중에서 분해되며 메탄 등 온실가스를 방출할 수 있어. 이는 지구 온난화에 영향을 미칠 수 있어.​

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✅ 마무리

마이크로플라스틱은 해양 생물뿐만 아니라 인간의 건강과 지구 환경에 심각한 영향을 미치고 있어. 일상에서 플라스틱 사용을 줄이고, 재활용을 실천하는 등의 노력이 필요해. 우리 모두의 작은 실천이 큰 변화를 만들어낼 수 있어.​